Dernière mise a jour: 9/05/2008 9:25:38 AM

La démission de Greg Urwin est officielle. Le premier Australien à occuper les fonctions de Secrétaire général du Forum des îles du Pacifique depuis les 37 ans d'existence de cette institution régionale quittera ses fonctions avant la fin de son deuxième mandat, début 2010. M. Urwin souffre de problèmes cardiaques. Sa nomination en 2003 avait au départ suscité quelques protestations. Certains dirigeants insulaires étaient persuadés que le Premier ministre australien de l'époque, John Howard, voulait à tout prix leur imposer un Australien, faute de quoi, l'Australie n'hésiterait pas à envisager une réduction de ses programmes d'aide.

Visite de cinq jours au Timor Leste du Secrétaire d'État australien de l'assistance au développement international. Bob McMullan rencontrera le Premier ministre et le Président et le développement sera au centre des rencontres. M. McMullan fera aussi le point avec les parties prenantes sur les programmes d'aide australiens en matière de santé, d'éducation et d'emploi. Le but est d'harmoniser les priorités du nouveau gouvernement australien, celles du gouvernement du Timor Leste et les points de vue des grandes agences d'aide qui travaillent sur le terrain.

Le ministre papou des affaires étrangères, Sam Abal, a fait savoir à l'occasion de la dernière journée, mardi, du Forum des affaires Australie / Papouasie Nouvelle-Guinée qu'une proposition en faveur de la mobilité de la main d'œuvre dans le Pacifique sera soumise au gouvernement australien. Sam Abal a souligné que le travail saisonnier a été abondamment discuté mais que la normalisation des relations avec l'Australie devrait accélérer les discussions et que la réponse de Canberra ne saurait tarder. M. Abal indique que l'agriculture australienne et d'autres secteurs manquent de bras et que les Papous ont « les muscles et le courage » pour palier la pénurie de main d'œuvre.

Signature d'un protocole d'accord entre les îles Fidji et Tonga à propos des services aériens entre les deux pays. Le ministre fidjien des affaires étrangères par intérim, Ratu Epeli Nailatokau, précise que Fidji et Tonga ont déjà signé un accord aérien en 1999. Cet accord autorise les deux compagnies aériennes nationales à relier les deux archipels à raison de 350 sièges par semaine. La demande des vols à destination de Tonga n'a cessé d'augmenter et un nouvel accord aérien s'est avéré nécessaire. Les sièges disponibles pour les liaisons aériennes de Fidji à Tonga seront maintenant de 1 000 par semaine au lieu de 350.

Vanuatu - Signature d'un accord entre l'antenne de Port Vila de l'Agence universitaire de la Francophonie et l'ambassade de France. Cette Agence universitaire de la Francophonie coordonne un réseau d'universités et recevra un chèque d'environ 22 000 dollars (plus d'un million et cinq cents mille F cfp). Cet argent permettra d'aider des étudiants du Vanuatu à payer leurs frais d'inscription. Cette augmentation, selon Pierre Mayaudon, ambassadeur de France à Port Vila, représente une augmentation de 50% par rapport à l'argent débloqué en 2007. Pour les étudiants qui n'ont pas les moyens d'aller étudier en Nouvelle-Calédonie, l'Agence universitaire représente une autre option et moyen efficace et moins cher de poursuivre ses études.

La Banque asiatique de développement (BAD) avertit que ses caisses seront vides d'ici 2010 si les pays donateurs n'envoient pas des fonds supplémentaires. Cette Banque, très présente dans la région du Pacifique, indique que face à la crise alimentaire mondiale, la BAD a besoin d'argent pour venir en aide à des millions de personnes. La Banque souligne que les prix des denrées alimentaires ont pour ainsi dire doublé à l'échelle mondiale au cours de ces trois dernières années et que ces augmentations ont déjà provoqué des émeutes en Égypte et en Haïti. La BAD estime que cette crise pourrait faire reculer le Pacifique et l'Asie de plusieurs années en arrière.

Chaque année, les nations océaniennes reçoivent près de 500 millions de dollars (35 milliards de F cfp) de familles expatriées à l'étranger. Le ministère néo-zélandais des affaires du Pacifique, souligne que cette obligation « culturelle » d'envoyer de l'argent au pays exerce des pressions sur les budgets de ces familles expatriées qui sont confrontées à la cherté de la vie et à la baisse du pouvoir d'achat. Pourtant, et contre toutes les anticipations, le montant des fonds envoyés par les expatriés ne cessent d'augmenter. Le ministère a décidé de lancer un programme éducatif pour tenter de changer « l'état d'esprit des jeunes » avec le message suivant : « envoyer de l'argent au pays est une bonne chose à condition de savoir gérer le budget de la maison ».

Papouasie Nouvelle-Guinée - Un pasteur de la province du Sepik oriental est recherché par la police pour le viol présumée d'une jeune fille de 13 ans. Cet homme d'Église aurait demandé à une jeune fille mineure de le suivre chez lui où elle aurait été jetée au sol et violée. Kaiglo Ambane, inspecteur en chef, précise que le pasteur est déjà connu des services de police et que son arrestation est imminente. C'est le second pasteur de cette région qui, en l'espace de quelques semaines, a décidé de prendre la fuite après des allégations de viol ou de conduite déviante. Le mois dernier, la police s'est rendue dans un village pour interpeller un pasteur accusé d'avoir mis quatre femmes enceintes. L'homme est toujours en cavale.

b>Le gouvernement territorial de Guam n'a pas réglé ses factures et le réseau d'éclairage des rues pourrait être coupé dès cette semaine prochaine. Les factures d'électricité s'élèvent à plus de 12 millions de dollars, (840 millions de F cfp). Une résolution permettant de déconnecter l'éclairage public dû au compte en souffrance des autorités a été adoptée par la société chargée des services publics. Le gouvernement territorial devra comme tout le monde s'acquitter par la suite du coût de reconnexion et devra payer une amende en cas de retard dans le règlement des factures. Les rues de Guam resteront plonger dans le noir tant que le gouvernement n'aura pas régler ses dettes.

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